27 ноября исполнилось 240 лет со дня рождения легендарного преподавателя Императорского Царскосельского Лицея, юриста, государственного деятеля Александра Петровича Куницына.
Он родился в Тверской губернии, в семье дьякона; окончил Педагогический институт, после чего его, как одного из самых талантливых студентов, направили для продолжения обучения в Европу, а после его возвращения на родину в 1811 году министр народного просвещения потребовал срочно экзаменовать молодого специалиста и назначить его преподавателем в новое учебное заведение – Царскосельский Лицей.
Молодой адъюнкт-профессор был свободолюбив, его мировоззрение строилось на работах Руссо и Канта, и все это проявлялось в его речи во время открытия Лицея в 1811 г., лекциях и научных трудах, а в первые годы работы – даже на отношении к дисциплине труда.
Наставник часто опаздывал на занятия и раньше времени отпускал своих воспитанников. А в мае 1812 года Куницын уехал из Лицея и отсутствовал на работе в понедельник и вторник, не предупредив при этом руководство учебного заведения, после чего ему был объявлен выговор.
После окончания Отечественной войны 1812 года Куницын много внимания уделял совершенствованию образовательного процесса. Серьезной проблемой являлось отсутствие печатных учебных пособий по его дисциплинам. Наставник был вынужден давать воспитанникам для подготовки к занятиям рукописи своих научных работ в качестве учебных книг, и они быстро приходили в негодность. В 1816 году профессор попросил у Лицея профинансировать издание его сочинений «Право естественное» и «Систематическое обозрение связей политических наук». Вскоре средства на публикацию были выделены.
Преподавательская деятельность Куницына значительно повлияла на мировоззрение многих его воспитанников. Александр Сергеевич Пушкин (который высоко ценил лекции Александра Петровича) вспоследствии писал о нем так:

Куницыну дань сердца и вина!
Он создал нас, он воспитал наш пламень,
Поставлен им краеугольный камень,
Им чистая лампада возжена…

В 1817 году Пушкин завершил свое обучение в Лицее, а Куницын проработал в нем еще три года, после чего стал преподавателем Санкт-Петербургского университета. Годом позже его обвинили в том, что идеи, опубликованные в книге «Право естественное», привели к студенческим беспорядкам. Тогда один из чиновников Министерства просвещения, Дмитрий Павлович Рунич, объявил, что сочинение Куницына есть не что иное, как «сбор пагубных лжеумствований» и сравнил профессора с французским революционером Жан-Полем Маратом.
После этого Куницын был вынужден уйти из университета. Он начал государственную службу в Министерстве финансов, а в 1826 году продолжил ее во II Отделении собственной Его Императорского Величества Канцелярии, где принимал участие в составлении Полного собрания законов Российской Империи. За безупречную службу награждался премиями и государственными наградами, а в 1830 году пожалован в действительные статские советники.
27 апреля 1840 года Куницына назначили директором Департамента духовных дел иностранных исповеданий, но уже 1 июля он внезапно скончался. Похоронили бывшего профессора на Большеохтинском Георгиевском кладбище, на панихиде присутствовали сослуживцы и выпускники Лицея.

По материалам «Архивов Санкт-Петербурга»

«Царскосельская газета» № 44 от 30 ноября 2023 г.