Арсенал – главный павильон Александровского парка. Изначально на его месте располагался павильон «Монбижу», построенный в 1747–1754 годах по проектам Саввы Чевакинского и Франческо-Бартоломео Растрелли.

Он был создан в одном стиле с павильоном «Эрмитаж» в Екатерининском парке и принадлежал к лучшим образцам русского барокко. Монбижу использовался как охотничий павильон и размещался в так называемом Зверинце – на территории, где содержали животных в естественных условиях. Постепенно Зверинец пришел в запустение, а Монбижу обветшал. Александр I принял решение его перестроить и выбрал для нового облика павильона одно из неоготических сооружений в английском королевском парке в Виндзоре. Перестройку продолжил Николай I, находившийся под впечатлением убранства и коллекций в замке Вальтера Скотта Абботсфорд – «жилище средневекового рыцаря».

В 1819-1834 годах здание Монбижу было перестроено в неоготическом стиле по проекту шотландского архитектора Адама Менеласа – так появился павильон «Арсенал». Свой замысел Менеласу не удалось осуществить до конца. Он умер от холеры в разгар отделочных работ в августе 1831 года. Отделку интерьеров завершил архитектор Александр Тон. 31 января 1834 года Николай I, находясь в Царском Селе, повелел, чтобы Монбижу «впредь называть Арсеналом, предав первое имя забвению». Павильон стал одним из выразительных памятников русской неоготической архитектуры XIX века. С его появлением весь архитектурно-парковый комплекс стали воспринимать как романтическую «средневековую» декорацию.

Во время Великой Отечественной войны Арсенал подвергся значительным разрушениям, и в течение 70 лет здание находилось в руинированном состоянии. Проект реставрации павильона был разработан институтом «Спецпроектреставрация» в 2011 году. Первоочередные противоаварийные работы проведены в 2012 году. Ремонтно-реставрационные работы выполнило ЗАО «Ремстройфасад» в 2014–2015 годах. Стоимость работ вместе с проектной документацией составила 305 миллионов рублей. Практически все средства были выделены из федерального бюджета.

Здание полностью оснащено инженерными сетями. В подвальном этаже располагаются входная зона, гардероб, технические и служебные помещения, зал с вводной информацией об Александровском парке и Арсенале. Для маломобильных посетителей предусмотрены специальные подъемники для входа в музей и подъема на второй этаж. Торжественное открытие павильона для посетителей состоялось 24 августа 2016 года в музее-заповеднике «Царское Село».

Сейчас здесь размещена новая экспозиция «Царскосельский Арсенал. Императорская коллекция оружия», созданная совместно с Государственным Эрмитажем. Предмет особой гордости – собрание восточного оружия российских императоров из фондов музея-заповедника «Царское Село». Как и прежде, экспозиционным центром стал восьмиугольный зал на втором этаже – Зал рыцарей.

На первом и втором этажах разместились экспозиция об истории Монбижу и Арсенала, а также коллекции западноевропейского и восточного оружия. В Албанской комнате с помощью 3D технологий воссозданы акварели Аллоизия Рокштуля. В одной из башен демонстрируется фильм об истории «каруселей» – одном из видов конного состязания, пришедшего на смену рыцарским турнирам, а в комнате с винтовой лестницей можно изучить электронные книги по истории Арсенала и узнать о хранителях императорской библиотеки и коллекции оружия.

По материалам ГМЗ «Царское Село»
«Вестник администрации Пушкинского района»
№ 3
30 марта 2018 года